Située à l’extrême nord de la baie du Mont-Saint-Michel, Granville n’est pas une ville comme les autres. Sur un éperon rocheux, la ville haute et la ville basse ressemblent étrangement à la principauté de Monaco. Ce qui valut à la ville de Granville le surnom de « la Monaco du Nord ».

L'architecture de Granville à la Belle époque
Au milieu des sobres maisons d’armateurs, tournant le dos à la mer, s’élèvent d’étranges châteaux camouflés au cœur de la ville ou bien plantés sur la falaise. Tantôt une pagode chinoise, une frise marocaine ou encore une façade renaissance. Les villas de Granville présentent un style très hétéroclite. C’est ce qu’on appelle l’architecture balnéaire. Ces maisons de rêves sont la plupart choisies sur catalogue parisien. Les propriétaires commandaient la maison et l’agrémentaient selon leurs fantaisies. Cette extravagance, les parisiens vont y prendre goût lors de l’Exposition Universelle de 1900. Le quartier St Paul de Granville va être gagné par une soudaine et très fantaisiste floraisons. Des mélanges de style dans le temps et dans l’espace. Le tout formant une époque. L’architecture balnéaire à Granville c’est essentiellement une architecture qui mêlent différents éléments reflétant le goût de leur propriétaire.

Les activités émergentes
Depuis le 16ème siècle, Granville est un port de pêche en mer extrême. Elle ne compte plus ses naufragés. Les habitants s’installent dans des maisons austères protégées des embruns. Au 19ème siècle la pèche s’essouffle et Granville menace de tomber dans l’oubli lorsque s’ouvre la ligne de chemin de fer Paris-Granville en 1970. C’est une révolution, le port de pêche se transforme en station balnéaire. Avant l’arrivée des premières villas, les touristes commencent à affluer et parmi eux un milliardaire américain : Franck Jay Gould. Il a hérité d’une immense fortune à l’âge de 15 ans. Son père exploitait une société de ligne de chemins de fer en Amérique. Le fils héritier décide de créer des villes balnéaires dans des villes existantes. Il va choisir Granville.Pour concrétiser ses projets, Franck Jay Goult va s’entourer d’un architecte parisien des beaux-arts : August Bluysen – déjà reconnu pour ses créations à Deauville. Riche de ses voyages dans le sud de la France, il est décidé à faire de Granville : La Monaco du Nord.

Le casino de Granville
Quand on observe le casino de Granville on se rend compte qu’il est inspiré du casino de Monaco construit par Charles Garnier. Le Casino de Granville est construit en 1911. Il s’en suit l’édification de l’hôtel Normandie et de l’hôtel des Bains. Un triptyque qui fait de Granville une élégante station balnéaire de la Belle époque. A l’instar de la promenade des anglais niçoise, Granville se dote elle aussi d’une promenade.

La promenade du Plat-gousset
La promenade du Plat-gousset était un lieu où l’on venait déambuler le long de la plage, se montrer, regarder les baigneurs sur la plage près de leur cabine. Cette place du plat-gousset va devenir le rendez-vous des élégances.